천안 고령박씨종중재실에서 만난 고요한 재실의 품격
이른 오후, 가을 햇살이 부드럽게 비추던 날 천안 동남구 북면의 고령박씨종중재실을 찾았습니다. 마을 어귀에서부터 붉은 단풍이 흩날렸고, 돌담길을 따라 걸을수록 공기가 맑아졌습니다. 재실은 낮은 구릉 끝자락에 자리해 있었고, 지붕선이 산자락과 자연스럽게 이어졌습니다. 입구에는 ‘고령박씨종중재실’이라 새겨진 현판이 걸려 있었으며, 세월의 흔적이 고스란히 남은 목재의 질감이 눈에 들어왔습니다. 바람이 처마 밑을 스칠 때마다 낙엽이 바닥에 닿는 소리가 고요히 퍼졌습니다. 화려함보다 절제된 균형이 돋보이는 공간이었습니다.
1. 북면 마을길을 따라 들어가는 길
고령박씨종중재실은 천안 시내에서 차로 약 25분 거리, 북면의 작은 마을 안쪽에 있습니다. 내비게이션을 따라가면 ‘박씨재실’이라는 표지석이 보이고, 좁은 포장도로를 따라 조금 더 들어가면 돌담으로 둘러싸인 한옥이 눈에 들어옵니다. 주차는 인근 마을회관 옆 공터를 이용할 수 있었습니다. 재실까지는 짧은 흙길을 걸어야 했는데, 길가에 감나무가 늘어서 있어 늦가을의 분위기가 짙었습니다. 들판 너머로 보이는 산능선이 부드럽게 이어지고, 그 아래에 재실이 단아하게 자리한 모습이 인상적이었습니다. 접근이 쉬워 조용히 머물기 좋은 위치였습니다.
2. 건축의 구조와 세부적인 특징
고령박씨종중재실은 전형적인 조선 후기 재실 건축양식을 따르고 있었습니다. 정면 세 칸, 측면 두 칸의 맞배지붕 건물로, 중앙의 대청을 중심으로 양쪽에 온돌방이 배치되어 있었습니다. 대청 마루는 반들반들하게 닳아 있었고, 목재의 결이 고운 색을 띠었습니다. 기둥과 들보는 굵고 단단했으며, 처마 아래의 공포는 단순한 구조 속에서도 균형이 잡혀 있었습니다. 지붕의 기와는 오랜 세월의 무게로 색이 옅어졌지만, 그 자연스러운 바램이 오히려 재실의 품격을 높여주었습니다. 대청에 앉아 있으면 바깥 풍경이 액자처럼 들어왔습니다. 세월의 흐름 속에서도 건물의 질서와 온기가 고스란히 느껴졌습니다.
3. 재실의 역사와 종중의 의미
이 재실은 조선 후기 고령박씨 문중이 선조의 제향과 문중회의를 위해 세운 건물로, 지금까지도 후손들에 의해 제향이 이어지고 있습니다. 안내판에는 19세기 중반 건립된 이후 여러 차례 중수가 이루어졌다는 기록이 남아 있었고, 내부에는 제기함과 고문서함이 정갈히 보관되어 있었습니다. 박씨 가문은 조선시대 문신과 학자를 다수 배출한 명문으로, 재실은 단순한 제례 공간을 넘어 학문과 교류의 장으로도 활용되었다고 합니다. 벽면에는 문중의 계보도가 걸려 있었고, 서까래 위로는 향냄새가 은은히 배어 있었습니다. 세대를 잇는 공간의 무게감이 조용히 전해졌습니다.
4. 마당과 주변 자연의 조화
재실 앞마당은 고운 흙으로 단단히 다져져 있었고, 양옆에는 소나무와 감나무가 그늘을 드리우고 있었습니다. 바람이 불 때마다 낙엽이 마루 위에 내려앉았고, 새소리가 가끔 들려와 고요함을 깨웠습니다. 돌계단 옆에는 오래된 석등 하나가 서 있었고, 그 표면엔 세월의 흔적이 고스란히 남아 있었습니다. 담장 너머로 보이는 들판은 황금빛으로 물들어 있었으며, 산의 능선이 부드럽게 감싸 안는 듯했습니다. 오후 햇빛이 처마 밑으로 길게 드리워질 때, 재실의 그림자가 마당에 고요히 퍼졌습니다. 공간 전체가 차분한 호흡을 지니고 있었습니다.
5. 함께 둘러보기 좋은 인근 명소
재실을 둘러본 뒤에는 가까운 광덕산 자락의 광덕사와 유관순열사사적지를 함께 방문하기 좋았습니다. 두 곳 모두 차로 20분 이내 거리에 있으며, 조선의 유교문화와 근대 독립운동의 정신을 함께 느낄 수 있는 코스였습니다. 점심은 북면의 ‘산들밥상’에서 청국장정식을 먹었는데, 구수한 향이 깊고 따뜻했습니다. 식사 후 마을길을 천천히 걸으며 다시 재실 방향을 바라보았습니다. 낮은 지붕선이 들판과 자연스럽게 이어져 있었고, 그 조용한 자태가 오래도록 눈에 남았습니다. 이곳은 지역의 역사가 일상 속에서 여전히 숨 쉬는 장소였습니다.
6. 방문 팁과 유의사항
고령박씨종중재실은 평소에는 외부에 개방되어 있지 않아 방문 전 마을 이장이나 문중 대표에게 문의하는 것이 좋습니다. 제향일에는 내부 출입이 제한될 수 있습니다. 재실 주변은 흙길이 많아 비 온 뒤에는 신발이 젖을 수 있으니 운동화를 추천합니다. 오전 10시 전후의 햇빛이 처마와 마당을 고르게 비춰 사진이 가장 자연스럽게 나왔습니다. 여름에는 벌레가 많으므로 긴 옷차림이 좋고, 겨울에는 찬 바람이 세니 따뜻한 복장을 준비해야 합니다. 무엇보다 조용히 머물며 나무 향과 바람의 흐름, 그리고 이 공간이 품은 세월의 결을 천천히 느껴보는 것이 가장 큰 감동이었습니다.
마무리
천안 북면의 고령박씨종중재실은 화려하지 않지만 단정한 선과 고요한 분위기로 깊은 인상을 남겼습니다. 나무의 질감, 돌담의 질서, 그리고 바람이 머무는 마당까지 모든 요소가 오랜 시간의 흐름 속에서 제자리를 지키고 있었습니다. 재실은 단지 제향의 공간을 넘어, 세대와 세대를 잇는 기억의 장소였습니다. 잠시 대청에 앉아 있으면 바람소리 사이로 선조들의 숨결이 느껴지는 듯했습니다. 다음에는 봄, 산벚꽃이 피는 시기에 다시 찾아 담장 너머로 스며드는 햇살과 함께 이곳의 또 다른 표정을 보고 싶습니다. 고령박씨종중재실은 조용하지만 단단한, 천안의 유산이었습니다.
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