담양 유종헌가옥 고요한 세월을 담은 창평 슬로시티 한옥 여행
가을 햇살이 따뜻하게 비치던 날, 담양 창평면의 유종헌가옥을 찾았습니다. 마을로 들어서는 길가에는 감나무와 대나무가 어우러져 있었고, 고택의 기와지붕이 나지막한 산자락과 이어져 보였습니다. 입구의 나무대문을 지나자 오래된 흙담과 마루가 눈에 들어왔습니다. 공기 중에는 나무 냄새가 은은히 섞여 있었고, 새들이 기왓장 위를 지나며 소리를 냈습니다. 유종헌가옥은 조선 후기 전통 양반가의 격식을 잘 간직한 국가유산으로, 세월의 결이 그대로 살아 있었습니다. 크지 않은 마당과 단정한 한옥 구조, 그리고 집을 감싸는 정적이 조용히 시간을 멈춘 듯한 느낌을 주었습니다. 오래된 집이지만, 그 안에는 따뜻한 숨결이 여전히 남아 있었습니다.
1. 창평의 골목길을 따라가는 길
유종헌가옥은 담양 창평면의 옛 거리에 자리하고 있습니다. 내비게이션을 ‘창평 슬로시티 유종헌가옥’으로 설정하면 좁은 돌길을 따라 마을 중심부로 들어가게 됩니다. 마을 초입에는 작은 주차장이 있어 5대 정도 차량을 세울 수 있습니다. 이후 돌담길을 따라 약 3분 정도 걸으면, 낮은 지붕과 정갈한 담장이 보입니다. 주변은 조용했고, 들꽃과 대나무가 바람에 살짝 흔들렸습니다. 마을 길을 걷다 보면 과거로 돌아간 듯한 분위기가 자연스럽게 이어집니다. 흙담의 색감은 햇빛에 따라 미묘하게 변했고, 담 너머로 들리는 아이들의 웃음소리가 정겨웠습니다. 도시의 소음이 전혀 닿지 않는 곳, 그 길의 끝에 유종헌가옥이 단정히 자리하고 있었습니다.
2. 전통 한옥의 구조와 첫인상
유종헌가옥은 안채, 사랑채, 사당, 곳간이 구획을 이루는 전형적인 격자형 배치입니다. 사랑채는 낮고 긴 지붕선을 따라 이어져 있으며, 서까래와 기둥이 목재 본래의 색을 간직하고 있었습니다. 대문을 들어서면 작은 마당이 펼쳐지고, 그 중앙에는 오래된 돌항아리가 놓여 있었습니다. 안채 마루는 나무결이 매끄럽게 닳아 있었고, 햇살이 문살을 통과하며 바닥에 부드러운 무늬를 만들었습니다. 벽면의 황토빛과 나무의 짙은 갈색이 조화를 이루며 따뜻한 인상을 주었습니다. 창호지 사이로 스며드는 바람이 집 안을 천천히 돌고, 대청 위에 앉으면 바깥의 소리가 멀리 들렸습니다. 복잡하지 않은 구조 속에 오랜 시간의 질서가 깃든 느낌이었습니다.
3. 가문의 역사와 공간의 의미
유종헌가옥은 조선 후기 지역 사족이었던 유종헌 선생이 지은 집으로, 학문과 예절을 중시하던 가문의 정신이 녹아 있습니다. ‘창평유씨’의 세거지로도 알려져 있으며, 마을 중심에서 학문과 교류의 장소 역할을 했습니다. 사랑채는 손님을 맞이하고 문인들이 글을 나누던 곳으로, 그 안에는 당시 필적과 서화의 흔적이 남아 있습니다. 안채는 가족의 생활공간으로, 마루 끝에는 후원을 바라보는 작은 창이 달려 있었습니다. 사당은 대문 뒤편의 높은 지대에 위치해 조상의 위패가 모셔져 있으며, 건물의 배치가 유교적 질서에 맞춰져 있습니다. 전체적으로 절제된 구성과 비례가 돋보이며, 한옥의 기능적 미와 정신적 품격이 조화된 형태였습니다.
4. 세심하게 관리된 고택의 풍경
유종헌가옥은 규모는 크지 않지만 정갈하게 관리되고 있었습니다. 마당의 자갈이 고르게 깔려 있고, 잡초 하나 보이지 않았습니다. 기와는 단단히 얹혀 있으며, 처마 끝의 빗물 자국조차 자연스럽게 보였습니다. 안내문에는 건립 연대와 구조, 그리고 주요 보수 내역이 자세히 적혀 있었고, 방문객들이 조용히 읽어보며 머물렀습니다. 집 옆에는 감나무가 한 그루 서 있었고, 붉게 익은 감이 가지 끝에 달려 있었습니다. 가을 햇살 아래 마루 위로 그림자가 길게 늘어져, 오래된 집의 시간감을 더욱 또렷하게 만들어주었습니다. 관리자의 손길이 닿았지만 인위적이지 않고, 마치 시간이 천천히 다듬은 공간처럼 느껴졌습니다. 정제된 평온함이 공간 전체를 감싸고 있었습니다.
5. 인근의 명소와 여유로운 동선
유종헌가옥을 둘러본 뒤에는 인근의 ‘창평 슬로시티 거리’를 함께 걷는 것을 추천합니다. 옛 돌담길과 전통 가옥이 이어져 있으며, 곳곳에 작은 찻집과 공예점이 있습니다. 차로 10분 거리에는 ‘소쇄원’이 자리하고 있어 조선시대 정원의 미를 함께 느껴볼 수 있습니다. 점심 무렵에는 ‘창평국밥거리’에서 담백한 국밥이나 떡갈비 정식을 맛볼 수 있습니다. 가을에는 주변 들판이 황금빛으로 물들고, 겨울에는 흰 서리가 내려 고택의 분위기가 한층 차분해집니다. 산책로를 따라 천천히 걸으며 마을의 공기를 느끼면, 하루가 느긋하게 흘러갑니다. 유종헌가옥을 중심으로 이어지는 동선은 전통과 일상의 조화를 느낄 수 있는 여정이었습니다.
6. 방문 팁과 주의사항
유종헌가옥은 상시 개방되어 있으며, 입장료는 없습니다. 개인 소유의 문화재이므로 내부 출입은 제한되고, 외부 관람 위주로 이루어집니다. 촬영은 가능하지만 삼각대 사용은 자제해야 하며, 플래시 사용도 피하는 것이 좋습니다. 비가 온 뒤에는 마루 주변이 미끄러울 수 있으므로 운동화를 권장합니다. 여름철에는 모기나 벌레가 있을 수 있고, 겨울에는 바람이 매서우니 계절에 맞는 복장이 필요합니다. 오전 시간에는 햇살이 정면으로 들어와 고택의 분위기를 가장 잘 담을 수 있습니다. 조용히 머무르며 바람 소리와 새소리를 듣다 보면, 이 집이 품고 있는 세월의 결이 자연스럽게 마음에 스며듭니다.
마무리
담양 창평면의 유종헌가옥은 화려함 대신 단정함으로 깊은 인상을 남기는 공간이었습니다. 기둥 하나, 창살 하나까지 절제된 선이 아름다웠고, 그 속에 담긴 사람들의 생활 흔적이 따뜻하게 느껴졌습니다. 관리가 세심하게 이루어져 있었고, 마루에 앉아 있으면 시간이 천천히 흘러가는 듯했습니다. 햇살이 창호지를 스치며 남기는 빛의 무늬, 기와 위를 스치는 바람의 소리—all이 어우러져 오래된 고요를 만들었습니다. 다시 찾는다면 봄 아침의 부드러운 빛 속에서, 새벽 이슬이 기와에 맺힐 때의 풍경을 보고 싶습니다. 유종헌가옥은 단순한 옛집이 아니라, 담양의 품격과 세월이 함께 살아 있는 한옥의 정수였습니다.
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